Memory

Gedreven door onuitputtelijke verbeeldingskracht, creëert filmmaker Vladlena Sandu in haar eerste lange documentaire Memory een visuele wereld die voortdurend wisselt tussen herinnering, fantasie en nachtmerrie. Wanneer de zesjarige Vladlena na de scheiding van haar ouders van de Krim naar Grozny verhuist, heeft ze geen idee dat haar kindertijd al snel door oorlog overschaduwd zal worden. In 1994 ontketent de Russische Federatie een bezettingsoorlog tegen de Tsjetsjeense bevolking, en het geweld dringt haar leven binnen. Wat begon als een gewone jeugd, verandert in een wereld van gruwelen die ze als kind met eigen ogen aanschouwt.

Jaren later keert Vladlena als filmmaker terug naar die herinneringen. Met tomeloze vindingrijkheid bouwt ze een speelgoedtheater waarin plastic poppetjes de gruwelen verbeelden die ze als kind aanschouwde, terwijl haar autobiografische voice-over de beelden doorweeft. Verzadigde, lyrische tableaux doordrenkt van de geest van Tarkovski en Paradzjanov wisselen af met de vrolijke kakofonie van Europop-hits als It’s My Life. En door dit alles heen sluipt King Kong: haar denkbeeldige vriend en beschermer te midden van de chaos en de dood.

In dit diep persoonlijke werk stelt ze de indringende vraag hoe je de cyclus van geweld doorbreekt die kinderen vormt en van generatie op generatie wordt doorgegeven — een vraag die, verbeeld in speelgoeddecors en surrealistische droombeelden, ook nu nog vele kinderen overal ter wereld pijnlijk actueel blijft.

Release: 16 juli 2026

Op de planning staan een aantal speciale vertoningen in samenwerking met kinderrechtenorganisatie Save the Children. Memory sluit nauw aan bij het werk van Save the Children om kinderen wereldwijd te helpen die te maken hebben met de gevolgen van oorlog.  

In samenwerking met Save the Children worden in juli exclusieve special viewings georganiseerd. Save the Children verzorgt een inleiding of een paneldiscussie met een expert van Save the Children en, bij enkele vertoningen, ook met regisseur Vladlena Sandu over de mentale gezondheid van kinderen met een vluchtachtergrond en over hoe Save the Children deze kinderen met haar programma’s helpt.

• Donderdag 23 juli om 19:00 – Cinecitta Tilburg. Voorafgaand aan de film geeft Yvonne Bloem namens Save the Children een inleiding. Na de vertoning gaan regisseur Vladlena Sandu en Yvonne Bloem met elkaar en het publiek in gesprek over de film. 
• Dinsdag 28 juli om 19:00 – LantarenVenster Rotterdam met een inleiding door Save the Children
• Donderdag 30 juli om 21:00 – Eye Filmmuseum met een inleiding door Harm Haverman, Lobby & Advocacy Officer MHPSS bij Save the Children Nederland en een nagesprek met regisseur Vladlena Sandu