Whispers in May

In de afgelegen Liangshan-bergen gaan de 14-jarige Qihuo en haar vriendinnen op pad om een rok te vinden voor haar overgangsritueel. Wat begint als een kleine zoektocht, verandert al snel in een stilstaande wereld van kindertijd, waarin de tijd vertraagt en de wereld eindeloos groot lijkt.

Qihuo heeft een geheim: ze heeft net haar eerste menstruatie gehad. Dit markeert de komst van de ‘Changing Skirt’-ceremonie, een traditioneel overgangsritueel dat aangeeft dat ze niet langer een kind is, maar een vrouw, gebonden aan de gemeenschappelijke verwachtingen van huwelijk en arbeid.

Met haar ouders die als arbeidsmigranten elders werken en haar grootvader die onlangs is overleden, vertrekken Qihuo en haar twee beste vriendinnen op een roadtrip om een rok te kopen voor haar ritueel. Door rauwe documentaire-elementen te vermengen met een geïmproviseerde fictieve reis, schept de film een wereld die door de meisjes wordt bewoond en buiten de sociale normen bestaat. Hier, terwijl de dagen verstrijken en de landschappen veranderen, trekken de drie door ruige bergen, jagen ze op schaduwen en koesteren ze vluchtige momenten. Als een tijdscapsule houdt Whispers in May vast aan de laatste momenten van de kindertijd, vlak voordat de realiteit zich aandient.

Bekroond met de DOX: AWARD op CPH:DOX 2026.