The Event

Moskou, augustus 1991: tegen het einde van de 70-jarige heerschappij van de Sovjets pleegt een groepje hardcore communisten een mislukte staatsgreep. Terwijl president Gorbatsjov wordt vastgehouden door de leiders van de coup, nemen enkele coupplegers de staatsmedia over en zenden Tsjaikovski’s ‘Zwanenmeer’ uit in plaats van het nieuws. De zogenaamde ‘putsch’ luidt het begin van het einde van de Sovjet-Unie in: niet veel later wordt de driekleur van het moderne Rusland boven het Kremlin gehesen. (En kort in beeld in de documentaire: een jonge Vladimir Poetin!).

Via uniek archiefmateriaal blikt prijswinnend filmmaker Sergei Loznitsa (In the Fog, Maidan) vijfentwintig jaar later terug op die spannende dagen in 1991 en laat de dramatische gebeurtenissen – die wereldwijd als de geboorte van de ‘Russische democratie’ werden bestempeld – herbeleven. The Event beleefde haar wereldpremière op het filmfestival van Venetië.

De film is Engels ondertiteld.

 

In August 1991 a failed coup d’état attempt(known as Putsch) led by a group of hard-core communists in Moscow, ended the 70-year-long rule of the Soviets. The USSR collapsed soon after, and the tricolour of the sovereign Russian Federation flew over Kremlin. As president Gorbachev was detained by the coup leaders, state-run tv and radio channels, usurped by the putschists, broadcast Tchaikovsky’s Swan Lake instead of news bulletins, and crowds of protestors gathered around Moscow’s White House, preparing to defend the stronghold of democratic opposition led by Boris Yeltsin, in the city of Leningrad thousands of confused, scared, excited and desperate peaple poured into the streets to become a part of the event, which was supposed to change their destiny. A quarter of a century later, Sergei Loznitsa revisits the dramatic moments of August 1991 and casts an eye on the event which was hailed worldwide as the birth of “Russian democracy”. What really happened in Russia in August 1991? What was the driving force behind the crowds on the Place Square in Leningrad? What exactly are we witnessing: the collapse or the regime or it’s creative re-branding? Who are these peaple looking at the camera: victors or victims?